The churchman under the court prelate
L’homme d’Église sous le prélat de cour
Résumé
A companion of Francis I from his arrival at the French court at the beginning of the 1520s to the end of the reign, and having moved from the intimacy of the sovereign to the public sphere in the 1530s, Cardinal Jean de Lorraine has nonetheless received little attention from historians. His political role has become better known in recent years thanks to the development of works devoted to the king's advisors in the first sixteenth century, in particular to the group of state prelates. Religious historians, on the other hand, have shown little interest in the brilliant ecclesiastical career of this prince of the Church, who became a bishop at the age of seven and was created a cardinal in 1518, at the age of twenty. The trajectory within the clerical institution of this prelate, who held twelve bishoprics in France and in Lorraine, and the commendation of more than fifteen abbeys, sheds light on the logic underlying the exploitation of the benefice system by a Church dignitary before the establishment of a new legal framework by the Council of Trent. As a consequence of this accumulation, the non-residence of the bishop or abbot mobilized a whole network of lieutenants, vicars general and suffragans, who carried out the prelate's missions by delegation. They were the ones who ensured the reality of the spiritual and temporal administration of these benefices.
Compagnon de François Ier de son arrivée à la cour de France au début de la décennie 1520 à la fin du règne, passé de l’intimité du souverain à la sphère publique dans les années 1530, le cardinal Jean de Lorraine a pourtant peu bénéficié de la faveur des historiens. Son rôle politique est mieux connu depuis quelques années grâce au développement de travaux consacrés aux conseillers du roi dans le premier XVIe siècle, en particulier au groupe des prélats d’État. Les historiens du religieux, quant à eux, ne se sont guère intéressés à la brillante carrière ecclésiastique menée par ce prince de l’Église, évêque à l’âge de sept ans et créé cardinal en 1518, à l’âge de vingt ans.
Or la trajectoire au sein de l’institution cléricale de ce prélat pourvu de douze évêchés, tant en France qu’en Lorraine, et de la commende de plus d’une quinzaine d’abbayes, permet de mettre en lumière les logiques qui sous-tendent l’exploitation du système bénéficial par un dignitaire de l’Église avant l’instauration d’un nouveau cadre juridique par le concile de Trente. Conséquence de ce cumul, la non-résidence de l’évêque ou de l’abbé mobilise tout un réseau de lieutenants, vicaires généraux et suffragants, qui exercent par délégation les missions du prélat. Ce sont eux qui assurent la réalité de l’administration spirituelle comme temporelle de ces bénéfices.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)